北京地坛公园内，一株被称作“老将军柏”的古树，其确切树龄与身世引发了探讨。这株位于方泽坛西棂星门外西南角的侧柏，杆围达4.8米，目前悬挂的树牌标示其树龄为“约400年”。
然而，有观点认为，这一标注可能与其实际树龄存在差距。根据天坛祈年殿北侧树龄标注为“约620年”的数十株古侧柏进行比照，它们的树形、树貌与地坛的“老将军柏”完全一致。据此推测，“老将军柏”的树龄可能远超现有标注。
这一推测基于历史背景。据记载，地坛现存172株古柏树中，有100多株为侧柏，而现存的30余株桧柏，大部分树龄在490年左右。这反映了明嘉靖九年（1530年）实行“天地分祀”并新建地坛时，周围广植的“仪树”主要为桧柏，而非侧柏。这一情况在圜丘坛现存的千余株桧柏以及朝日坛现存的10余株树龄约480年的桧柏中得到了佐证。
因此，有分析指出，这株“老将军柏”很可能并非嘉靖九年地坛始建时所植。在安定门外建地坛时，这株古侧柏可能已经存在于此。类似的情况在其他古坛庙中也有发现，例如朝日坛圆壝东棂星门外西南隅有一株树龄约1100年的“九龙柏”，天坛七十二长廊北侧也有一株树围达六七米的古侧柏“莲花柏”。
关于“老将军柏”名称的由来，王仲奋先生在《地坛史略》中记述，据陈寿山老人回忆，可能与孙中山植树有关，但经考察孙中山未曾到地坛植树。因此，名称也可能是当时其他军政头目或薛笃弼等人所起。
那么，这株古柏究竟有何来历？史籍中并无明确记载。根据地坛所在区域在元末明初时的历史地理情况——位于元大都光熙门内“千斯仓”迤西，附近有安福庄、东营房、胡井村等村落——有猜测认为，此地历史上或曾存在一座皇亲国戚的古墓，抑或是一座规模宏大的关帝庙。“老将军柏”或许就是那段历史的遗存。
地坛公园内与“老将军柏”齐名的还有“大将军柏”和“独臂将军柏”。其中，“大将军柏”位于方泽坛南棂星门外东侧，杆围5.15米，其树龄同样标注为“约400年”，也被认为是地坛的始植柏之一，但这一标注同样被认为与其实际树龄存在差距。
鼎盛证券提示：文章来自网络，不代表本站观点。
